Наш земляк, Почётный гражданин Новохопёрского района, известный кардиохирург, заведующий отделением Воронежской областной клинической больницы №1 (ВОКБ №1) Сергей Ковалёв за заслуги в области здравоохранения и многолетнюю добросовестную работу удостоен медали ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени. Указ о награждении государственной наградой Российской Федерации президент Владимир Путин подписал 8 ноября.
Родом Сергей Алексеевич из р.п. Елань-Коленовского. В 1984 году с отличием закончил лечебный факультет ВГМИ им. Н.Н. Бурденко. После окончания ординатуры занимал должность заведующего лабораторией искусственного кровообращения, с 1987 по 1998 гг. работал в должности сердечно-сосудистого хирурга кардиохирургического отделения, а с 1998 года и по настоящее время возглавляет отделение кардиохирургии №2 Воронежской ОКБ. С 2000 года является руководителем межтерриториального кардиохирургического центра и главным внештатным кардиохирургом Департамента здравоохранения Воронежской области.
В 1992 году Сергей Алексеевич защитил диссертацию на соискание учёной степени кандидата медицинских наук, в 1999 году – на соискание степени доктора медицинских наук. С 1992 года по 2000 год по совместительству работал ассистентом кафедры госпитальной хирургии и новых хирургических технологий ВГМА, а с сентября 2000 года является профессором кафедры хирургии №2 ИПМО ВГМА.
Ковалёв С.А. стоял у истоков создания современной службы сердечно-сосудистой хирургии в Воронежской области и Центрально-Чернозёмном регионе.
В 2005 году стал лауреатом премии «Золотой Фонд Воронежской области», в 2007 году признан победителем областного конкурса «Лучший врач года» в номинации «Лучший врач-хирург», в мае 2008 года стал лауреатом национальной премии им. А.Н. Бакулева, а в 2010 году – Национальной премии в области кардиологии «ПУРПУРНОЕ СЕРДЦЕ» в номинации «Гордость кардиологии». Почетным гражданином Новохопёрского района С.А. Ковалёв стал в 2011 году.